Voyage au pays du cachemire, partie 3 : Soulagement et inspiration : être témoin de la relation harmonieuse entre le cachemire et les humains

Contrairement à la laine de mouton, qui est coupée avec une tondeuse, les poils duveteux du cachemire sont collectés en peignant méticuleusement le sous-poil sous les longs poils à l'aide d'un outil semblable à un râteau. Chaque coup de peigne récolte une quantité impressionnante de ces poils duveteux. Sa longueur, sa finesse et sa douceur étaient visiblement magnifiques même pour mon œil non averti.

Dans un esprit d'honnêteté, j'ai interrogé M. Du sur les questions et les préoccupations qui me troublaient. Toujours avec le sourire, M. Du répondait à chacune de mes demandes.

Une question que je me posais était : « Les chèvres cachemire sont-elles vraiment à l'abri des abus tout au long de leur vie ?

M. Du m'a rassuré : « Les chèvres cachemire ne sont jamais maltraitées. Ce sont des membres précieux de notre famille et des atouts qui vivent à nos côtés. Ce sont les meilleures amies de nos filles, surtout lorsqu'elles reviennent du pensionnat le week-end. peut être maltraité.

Quand je lui ai demandé : « S'arracher les cheveux humains peut être très douloureux, alors est-ce que ça fait mal à une chèvre de Cachemire de se faire enlever ses poils duveteux ?

M. Du a expliqué : « Les poils duveteux des chèvres cachemire constituent leur pelage d'hiver, qui tombe naturellement en été. Nous aidons simplement ce processus. Puisque les poils tombent naturellement, les peigner ne provoque pas de douleur. En fait, si elles ne sont pas peignées, les chèvres se frotteront contre les rochers et autres surfaces pour éliminer les poils qui tombent, ce qui pourrait potentiellement les endommager. Par conséquent, le peignage ou le « cardage », comme nous l'appelons, est en fait le meilleur pour les chèvres.

J'ai alors demandé : « Pourquoi attachez-vous les pattes des chèvres en cachemire alors que vous n'attachez pas les moutons pendant la tonte ? »

M. Du a répondu : « Les chèvres du Cachemire sont plus vives que les moutons, c'est pourquoi nous sécurisons légèrement leurs pattes pour les empêcher de devenir incontrôlables et de causer des blessures. Cette action semble également avoir un effet calmant sur elles.

En fait, les chèvres cachemire devenaient dociles lorsqu’elles étaient peignées. Leurs yeux chauds et fauves les rendaient ravis à voir. Je savais déjà qu'il n'y avait eu aucun mauvais traitement depuis mon séjour au Japon, mais pas que les cheveux enlevés « perdaient naturellement leurs poils d'hiver ». Mon soulagement a été immense en entendant cela et j'ai ressenti un sentiment de joie renouvelé à l'idée de poursuivre mon travail avec le cachemire.

Les chèvres semblaient revigorées après le cardage, comme si elles étaient allées chez un barbier. À midi, même en mai, la température extérieure dépassait les 30 degrés Celsius. Malgré l’air sec empêchant la transpiration, la lumière du soleil était intensément brillante. J'ai réalisé qu'il devait être inconfortable pour les chèvres d'avoir encore leur manteau d'hiver, étant donné que les températures allaient bientôt dépasser les 40 degrés Celsius.

À chaque question, mes doutes antérieurs ont été dissipés, me permettant de me replonger dans le processus de cardage. Mes bras ont commencé à se fatiguer après cinq minutes de travail, ce qui m'a obligé à prendre une pause bien méritée. Les mains de M. et Mme Du bougeaient selon un rythme fluide et rythmé, réussissant à terminer le cardage en une heure. La tonte d'un mouton, un processus que j'avais déjà vu à la télévision, ne prend que cinq minutes, ce qui donne l'impression que la récolte du cachemire demande encore plus de travail.

Après qu’une chèvre ait été cardée, j’ai évoqué une autre préoccupation que j’avais.

Certains prétendent que le pâturage du cachemire contribue à la désertification ; qu'en penses-tu ?"

M. Du a répondu : « En tant que propriétaires de cachemire perpétuant l'héritage de nos parents, nous alternons quotidiennement nos zones de pâturage pour éviter d'épuiser la vie végétale. Parfois, cela implique des distances considérables. Les limites de pâturage sont bien définies et documentées », a-t-il déclaré en me montrant la liste.

" La désertification est une préoccupation que nous, les bergers, prenons très au sérieux ", a ajouté M. Du. Cela m'a fait réfléchir, me faisant craindre d'avoir abordé un sujet sensible. Cependant, voyant l'attitude calme de M. Du, je me suis senti rassuré.

Les pasteurs, ai-je appris, réfléchissent aux problèmes qui nous préoccupent de manière abstraite, avec plus de sérieux et d’action pragmatique. Voir la liste avec des photos et des noms m'a rappelé cela. Grâce à ces personnes qui vivent et travaillent le cachemire dans les conditions difficiles du semi-désert, nous pouvons profiter d'un cachemire moelleux. Cela m’a fait réaliser que nous ne devrions pas imprudemment blâmer le cachemire pour la désertification.

Avant ce voyage, une crainte tenace était que les chèvres du Cachemire souffraient peut-être pour le bien des humains. Mais être témoin du respect mutuel entre les bergers et les chèvres m'a rassuré sur le fait que mon travail profite aux deux parties. Apprendre qu’ils prenaient la désertification encore plus au sérieux que nous était la cerise sur le gâteau.

En quittant la maison de M. Du, nous avons traversé le vaste semi-désert de Mongolie intérieure, voyant des troupeaux de chèvres de cachemire blanches parsemant l'horizon. J'étais heureux d'avoir visité la patrie du cachemire.