Un pull nécessite la laine d’environ trois chèvres en cachemire

L'attrait rare et précieux du cachemire

Souvent surnommé le « joyau des fibres », le cachemire est issu d’une race de chèvre originaire des hautes terres rudes d’Asie centrale. Ces régions subissent d’importants changements de température, avec des hivers plongeant jusqu’à 30 degrés en dessous de zéro et des étés dépassant souvent 40 degrés. Pour affronter ces hivers extrêmes, les chèvres cachemire cultivent un sous-poil chaud et léger, qui sert de matière première à nos pulls en cachemire. À l'arrivée du printemps, ce sous-poil tombe naturellement et est remplacé par un pelage d'été plus léger. Le cachemire que nous utilisons est récolté à partir de cette mue naturelle, assurant ainsi une relation symbiotique avec les chèvres cachemire sans leur infliger aucun dommage.

Quelle quantité de cette sous-couche en cachemire faut-il pour créer nos pulls et étoles ? Le cachemire est ratissé à l'aide d'un outil semblable à un râteau. Chaque chèvre cachemire fournit environ 300 grammes de laine, souvent appelée « poils de terre ». Ce processus diffère de la tonte des moutons ; c'est une tâche plus laborieuse qui prend environ une heure par chèvre. J'ai eu l'occasion d'expérimenter le peignage du sous-poil fin des chèvres cachemire en Mongolie intérieure, une importante région productrice de cachemire en Chine. La tâche était si laborieuse que mes bras me faisaient mal après seulement cinq minutes.

Lorsque le printemps arrive, ce travail exigeant de peignage se poursuit, ce qui en fait une période difficile pour les agriculteurs. Cependant, cela apporte aussi de la joie, une récompense gratifiante pour une année d'efforts. La laine peignée est ensuite conditionnée dans de grands sacs et vendue à des commerçants spécialisés.

Ces « poils de terre » contiennent non seulement le sous-poil doux mais aussi des poils plus durs, des poils épineux et même de la saleté accumulée au fil de l'année. La laine est d'abord nettoyée par tamisage pour éliminer le sable et la boue, puis cueillie à la main pour éliminer les petites branches et feuilles des plantes. Après le lavage, seule la sous-couche est éliminée grâce à une méthode unique de traitement du cachemire, qui réduit le volume initial de laine de moitié environ.

Parmi les sous-couches, les fibres longues et de haute qualité sont utilisées pour les produits tricotés, les plus courtes pour les tissus tissés tels que les manteaux et les costumes, et les fibres relativement plus épaisses et plus courtes sont utilisées pour les couvertures. On dit que les produits tricotés utilisent des matières premières de la plus haute qualité et les plus chères.

Les 300 grammes de laine récoltés sur une seule chèvre finissent par tomber à environ 180 grammes. Sur ce montant, environ 140 grammes sont utilisés pour chaque étole d'ange, ce qui implique qu'une étole est fabriquée à partir de la laine d'une seule chèvre cachemire. Pour un pull pour femme, on utilise la laine d'environ deux chèvres, tandis que pour un pull pour homme, il faut la valeur de trois chèvres.

Connaître ces faits vous permet de mieux comprendre la rareté et la valeur du cachemire. Posséder un produit en cachemire, fabriqué avec tant de soin et d'amour, rend l'expérience de porter des tricots en cachemire encore plus spéciale.